Até ao próximo domingo, o presunto, o salpicão, as chouriças, as alheiras e as farinheiras estarão, entre outras iguarias, reunidas nas bancas dos 127 produtores presentes na Feira do Fumeiro e Presunto de Barroso. Por isso, a partir de quinta-feira, todos os caminhos vão dar a Montalegre, cidade que acolhe há 21 anos aquela que Orlando Alves apelida de “mãe de todas as feiras” em terras barrosãs. Na passada quinta-feira, dia em que a Casa Regional de Transmontanos e Alto Durienses do Porto recebeu a apresentação oficial do evento, o vice-presidente da Câmara Municipal de Montalegre recordou os primórdios da criação da feira e reforçou a intenção de dar continuidade a um evento que “já superou todas as crises”.

Noutros tempos, na semana que sucedia os festejos de Natal e Ano Novo, grupos de homens e mulheres esqueciam o frio e a chuva e percorriam as habitações da sua terra cantando as Janeiras. Em troca, esperavam receber as sobras das Festas Natalícias. Hoje, em Serzedo, a tradição mantém-se viva e, durante quatro frias noites, dezenas de elementos do Grupo de Danças e Cantares da freguesia percorreram as ruas serzedenses entoando cânticos folclóricos. No passado dia 7, o ritual terminou em festa, com a organização de um Centro de Cantadores de Janeiras, em local abrigado da chuva e do frio. O Salão Paroquial de Serzedo transformou-se na casa do grupo anfitrião e recebeu, entre cânticos ao Menino, quatro grupos convidados. O objetivo? “Não deixar morrer a tradição”.

Com 75 anos, José Bernardo é o único que, há 48 anos, obedece ao ritual, por si iniciado, de mergulhar no mar na passagem do ano. O proprietário do Restaurante Senhor da Pedra, em Miramar, garante que a prática, que surgiu de uma brincadeira de amigos, até cura maleitas, pois a “água está quentinha”. Este ano, à meia-noite em ponto, uma multidão vinda de vários pontos do país voltou a cumprir a tradição do mergulho, também conhecida como “passagem de ano dos pobres”.

A alegria que carateriza a época natalícia esteve presente, no dia 8 de janeiro, na capela de Santa Teresinha do Menino Jesus, em Francelos. Num concerto memorável, os três grupos corais que animam as eucaristias em Gulpilhares lembraram grandes êxitos de Natal, aquecendo o coração de todos os que encheram o local, numa tarde gélida de inverno. Cátia Tavares foi uma das presenças mais notadas, com o namorado.

Pela primeira vez, Mafalda Tavares comemorou o seu aniversário como Starlie. A loja da Hello Kitty na Boavista, no Porto, foi o local escolhido para uma festa de convívio com os fãs onde não faltaram as fotografias, os autógrafos e, claro, o bolo de aniversário. Apesar de a aniversariante ser a Starlie, a artista fez questão de dar um presente a todos: um poster gigante assinado pela própria.

Neste Natal, a campanha interna “Um Brinquedo, Um Sorriso” conseguiu mesmo chegar ao coração dos colaboradores do Banco Popular que entregaram cerca de 2000 brinquedos a 32 instituições de solidariedade social de todo o território continental. Agrupadas por distrito e com pelo menos uma instituição de solidariedade social afeta, a campanha contou com a participação de todas as agências do Banco Popular, tendo ainda sido destacado um colaborador por cada região para a entrega dos presentes.

Conta a lenda que, durante o predomínio dos árabes, o Castelo de Gaia foi habitado por Abencadão Alboazar, que conseguiu apossar-se de Dona Gaia, mulher de D. Ramiro I de Leão. Não consentindo tal paixão, D. Ramiro, embora apaixonado por uma jovem moura, determina-se a resgatar a sua mulher das amarras do rei mouro. Depois de um grande banquete no castelo, Rei Ramiro sobe ao ponto mais alto para fazer soar um búzio, que determinaria a tomada do castelo pelo seu exército e a salvação de Dona Gaia. Chorosa no caminho de regresso, pela morte do rei mouro pelo qual se apaixonara, Gaia seria decapitada pelo próprio marido, vendo o castelo ser tomado pelas chamas. Àquele local chamou-se Miragaia e as personagens da lenda deram vida ao brasão toponímico da cidade. Este foi apenas “um dedo” da mão cheia de lendas que foram revividas e divulgadas no jantar-conferência promovido na passada terça-feira pelo Rotary Club de Gaia-Sul e que teve como convidado o arqueólogo e historiador Joel Cleto.

O Museu Mineiro de São Pedro da Cova, em Gondomar, registou cerca de 5000 visitantes em 2011, um número superior ao alcançado nos anos anteriores e que confirma um crescente interesse pelo património mineiro da freguesia. Daniel Vieira, presidente da Junta de Freguesia de São Pedro da Cova, acredita que, se o ano de 2011 foi importante para o Museu Mineiro, com a criação da Liga dos Amigos do Museu Mineiro, a manutenção do Roteiro de Minas e Pontos de Interesse Geológico e Mineiro, “o ano de 2012 reserva novos desafios”.